第一话
人心惶惶
一阵呜呜的汽笛声划破清晨的寂静，列车缓缓地开动起来。
车头后挂载的全都是货车车厢，里面却装满了人，全是女人、小孩和老人。或者说得更加确切些，全都是女骑士、未成年的骑士和年迈的骑士。
这些人显得有些木然，但眼神中却充满了愤怒和无奈。
在车站上，还有无数人等候在那里，他们都等着上车。
这场面像极了当初蒙斯托克大撤退的情形，唯一不同的是，蒙斯托克大撤退的时候，逃往后方的全是平民，所以都是以家庭为单位，拖家带口、拉着车，车上装满行李和帐篷。眼前这些全是骑士，就算那些穿着开裆裤，连路都不太会走的小孩，也都是骑士。对于骑士来说，什么都不需要带。
因为下过雨的缘故，站台四周的煤渣地蓄起一个个水塘。小孩并不知道忧愁，所以在水塘里踩水玩，周围的人当成没看见。此刻他们都不愿意打扰孩子们的嬉戏，这可能是最后的快乐时光。
突然，远处又传来一阵汽笛声，另外一辆列车驶入站台。
车一停下，从两边的房子里立刻冲出一队宪兵。他们飞快地打开车门，转头对站台上的人大声喊着：“快、快一点，全都上车。”
他们不只是喊，还毫不客气地用力推、用脚踹，像赶牲口似的把人往车上赶。
对于他们来说，时间才是最重要的。每五分钟就有一班车进站，如果耽误的话，他们要为此负责。
远处有许多战甲围成一圈，包围整个车站。
两个军官无精打采地倚靠一部战甲站着，两人嘴里叼着香烟，脚下更是一地的烟头。
“这些人要送往哪里？德勒班查还是蒙特罗涅？”一个军官吸口烟问道。
“管那个干什么？”另外一个军官显然心情很不好。
“我是羡慕他们。虽然是人质，但那两个地方确实不错，远离战场、风景秀丽。如果我们有机会调往那边就好了。”
这名军官丝毫不掩饰心中的羡慕。
“现在想起来，战争刚爆发的那段日子似乎还在眼前，那时候你好像整天都想着建功立业……”另外一个军官不由得嘲笑。
“你觉得近？我却不觉得，我都快忘了那是多久以前。”
两个人陷入沉默之中，他们一个劲地猛抽香烟，就是因为心中的郁闷。
不只是他们，此刻联盟上上下下都对时局彻底失去希望。
好半天，稍微年轻些的军官问道：“你的同学在参谋部里，你有没有问过，五号防线能拖延多久？不会像前面四道一样，全都只支撑一个月吧？”到了这个阶段，联盟的人知道败局已定。
年初时，他们原本还奢望能像之前的同盟一样，靠拖延、靠深纵，把这场战争变成长达几年的消耗战，耗到同盟精疲力竭，最后不得不回到谈判桌上。
但现实异常残酷，第一道防线在一天之内被突破，之后的三道防线也只支撑一个月。虽然消耗的目的达到了，双方伤亡惨重，但拖延的目的却没有达到。此刻联盟的每一个人都在数日子，看看帝国还能存在几天？
“想要听实话，还是上面宣传的那一套？”另外那个军官问道。
“你居然还有心情开玩笑？”年轻军官瞪了同伴一眼。
“想听真实消息是要付出代价的。”年长的军官摊了摊手。
一包香烟立刻拍到他的手里。
目的达到了，那个军官顿时眉开眼笑。这玩意儿是之前抄家时抄来的，别看数量不少，抽一包就少一包。
“虽然参谋部推演的结果是至少能够支撑到秋季，毕竟五号防线是凭借阿尔齐斯河这道天然屏障构筑而成，之前的四道防线根本没法比，而且那里已经是我们的地盘，说到地形我们更加熟悉。但是……”那个军官停了一下。
“快说。”年轻军官又丢了一包香烟过去。这玩意儿对他来说只是用来消愁解闷，并不是必须，他的烟瘾还没有那么大。
“我的同学无意中听到海因茨参谋总长说起，战局可能会发生重大变化，阿尔齐斯河这道天险未必指望得上。”那个军官将两包香烟迅速收进口袋，他猜同伴肯定不会满意这个答案。
过了片刻他觉得惊讶，因为同伴没有任何表示。
“你怎么没要回这包香烟？”他的心里藏不住事，忍不住问。
“我不需要知道太多，就算知道了也没用。既然这话是海因茨说的，绝对不会有错。”年轻骑士的脑子倒是清楚，他知道自己只是一个小人物，时局的变化根本不由他掌控，他需要做的只是早一步做好安排。
“你有什么打算？”年长军官看到小老弟一言不发，有点心动起来。他的朋友多，见识的人也多，早就看出这个小老弟虽然年纪不大，但心思很深沉。
“我会有什么打算？就算有打算……我这种小人物能够决定些什么？”年轻的军官自嘲。
“这就不够意思了，我知道你肯定有想法。”年长的军官看到小老弟手里的烟快没了，连忙递过去一根，浑然忘了烟是从对方手里弄来的：“有什么想法就说出来嘛！你知道我认识的人多，说不定我能够帮得上你的忙。”
这话说到年轻军官的心里：“你有没有办法把我们两个人调往前线？我说的是东线。”
年轻军官两眼放光看着旁边的同伴，他等着答复。最近这段时间他一直在球磨一些事，之前不敢表露出来是因为他不知道战局会怎么变化。现在既然知道阿尔齐斯河防线在海因茨这种人看来没有太大意义，抵挡不了太久，他必须加快速度。
“上前线？你想找死？”年长的军官顿时跳起来，他甚至想抢回那根烟。
“那才是最安全的。”年轻军官此刻显得异常高深莫测。
“说来听听。别的我做不到，想上前线绝对没问题。”年长的军官心思有些动摇，他突然想到，就算上前线也未必危险，他可以想办法弄一个观察员的名额。
“阿尔齐斯河是当初五大防线的最后一道防线，虽然后来又搞了三条小防线，但大家都知道那是什么玩意儿。也就是说，阿尔齐斯河一旦失手，这场战争差不多就快结束了。越往后拖，局势越严峻。”
年轻的军官并不急着说出他的想法，他先分析时局。
年长的军官点了点头。这话他可以理解。
现在和同盟苦战的是两种人，一种是东线各国的军队，那是用来消耗的炮灰；另外一种是帝国的精锐部队，是打仗的主力。像自己这种二流角色，至少现在还是安全的。
但等到阿尔齐斯河被攻破，帝国上下恐怕顾不上一流、二流，只要是人都会被送上前线，那时候就轮到他们倒霉。
年长的军官若有所思，年轻军官继续说道：“现在这边的前线也很吃紧，已经连着打了六场败仗，眼看就要打到伊尔曼诺夫。东线这些国家根本没心思抵抗，所以前线败得很快；同盟打得轻松，提防的心思也不重。如果我们……”说到关键处，他将嘴巴凑到年长军官的耳边：“上了战场之后，我们寻找机会脱离战场，然后找一个地方潜伏；如果有可能的话，干脆北上。”
年长军官顿时倒抽一口冷气，他没想到小老弟打的是当逃兵的主意。
不过转念一想，他又觉得这办法不错。东线的主力部队全都被调往中线，剩下都是一些二线兵团，根本没有一点战斗意识，很多人一上阵立刻投降，还有很多人直接当逃兵。同盟也是一帮杂牌部队，攻得又急，所以免不了有很多空隙。
另一个让他心动的理由是，像他们这种人如果在中线失踪，帝国不会怀疑他们是逃兵，而会算进阵亡人员名单里。
他听参谋部的同学说，拿这些阵亡人员名单对高层也有用处，可以拿给东线各国看，以证明帝国并非没有付出代价。
“好吧，我去找人活动一下，或许……我会再粒一个人过来。我认识一个在同盟后方打过骚扰战的人，他对地形非常熟悉。”年长的军官说出他的想法。
年轻军官犹豫一下。当逃兵这种事不是人越多越好，反而是人越少、目标越小。但要北上的话，确实需要一个向导，最起码要懂得当地语言。战争初期潜入同盟后方的骚扰队，全都需要学习至少两种东线缓冲地带国家的语言。
“如果那个人可靠的话，这是一件好事。”他很快想通其中的利弊。
波涛汹涌，河水湍急，耳边尽是哗哗流水声，以及时不时响起拍击河岸的声音。
利奇漫步在码头上。
这是一段石砌的码头。那一圈铸铁的栏杆，证明这里原本应该是一个惬意悠闲的地方，他甚至可以想像，在战争爆发前肯定有很多人在此休憩和游玩。每天早晨或晚上到这里转一圈，看一看奔腾流淌的河水，会让人忘却很多烦恼。
可惜美景已经不再。
除了这个码头，其他地方全都成了一片废墟。
对于利奇来说，这种景像他看得够多了。
一路上所有城市全都被夷为平地，他能够看到的只有冒着青烟的残垣断壁，只有翻卷的坑洞和焦灼痕迹，以及满地的残破金属碎片。
这些还算是好的。
每隔一、两百公里还可以看到更加恐怖的地带。那里寸草不生，地面坑坑洼洼，泥土被踩得稀烂，空气中带着一股血腥味和尸臭味。
那些全都是联盟构筑的防线。
每一道防线都经历过无数次争夺，两边的战甲来回踩踏，就算石头也被踩得粉碎。更恐怖的是天阶骑士之间的战斗，有如毁天灭地一般，交战之处方圆一公里以内，都会变得如同被磨盘碾过。
码头上并非只有利奇一个人，不过其他人不敢打扰这位同盟最高统帅。
年初利奇刚刚得到指挥权时，从上到下很多人不服气，真正的支持者恐怕只有卡佩奇高层，再加上一个卡洛斯老头；其他人，甚至包括安妮莉亚都有些许其他想法。
五个月之后的现在，已经没有人再对此产生怀疑。
不只是因为他打赢了，也不只是因为一比四的战损率，而是因为在东线作战的每一个人都切身体会到他的强大。那些出现在观察镜里的数据不知让多少人获得意外的战功，也不知让多少人死里逃生。
正因如此，码头上的骑士看到利奇，全都非常真诚地敬礼。
利奇颇为郁闷，他不是一个严肃的人，也不喜欢军队的这套礼节。他宁可别人不认得他，也用不着敬礼，因为别人敬礼，他总是要回礼；一个、两个还可以，人数一多就无聊了。
说实话，利奇不是一个好的将领。
一个好的将领要不就是爱兵如子，所以部下也愿意拼命，就像布鲁姆、海格特那种类型；要不就是视人命如草芥，杀伐决断，嘉利就有一点这种味道。
偏偏他两者都不是。
他珍惜每一个骑士的生命，但他对这些部下一点感情都没有，他甚至连指挥中心里直属于他的参谋和念者都认不全，顶多觉得有些眼熟，名字肯定不会记得。
一阵刺耳的尖啸声从头顶上方传来，利奇猛地一惊，他连忙抬头看去。
只见十几部“蛇怪”从数百米外的上方飞过。
“幽灵，我们的幽灵。”
“真的是幽灵。”
“实在是太帅了。”
四周一片欢唿之声。
发出欢唿声的全是年轻骑士，都是刚从后方调过来的新手。他们一下子看到这么多灵甲，心中的兴奋是难免的。
在战场上打过很多滚的“老兵们”，一看到这么多灵甲突然冒出来，首先就是找躲的地方。
利奇就是“老兵”，他比其他人都快。听到刺耳尖啸声时，他已经找好退路。此刻他想知道的是发生什么事。
耳边那一声声“幽灵”让他感觉有些不自在。
他不知道是谁第一个将这种新式灵甲称为“幽灵”，反正很快被传开了，正式的名字“蛇怪”反而很少有人知道。
不过有一点他也承认，“幽灵”这个外号似乎很贴切，因为这玩意儿飞在天空时，机体完全舒展开，确实有点像传说中的幽灵。
突然，一阵低沉轰鸣声滚滚而至，声音传来的方向是河对岸。
和声音差不多快，利奇远远地看到河对岸飞来十几个小黑点。
一看到这玩意儿，他不敢有丝毫停留，闪身撺进身后的废墟中。
他不但逃得快，逃的同时，他的身体迅速隐没。
在废墟中，利奇连续变换几次方向，完全隐匿自己的气息。
他不敢保证联盟发现他的踪影之后，会不会直奔着他杀过来？
离河边差不多有七、八百米，他才停下了脚步。
现在用不着担心了。
这里原本是一座颇大的城市，现在整座城变成一片废墟，到处都是残垣断壁，想找一个地方藏身实在太容易了，要把人找出来却是难上加难。
利奇对于躲藏很有经验，他找了一堵断墙往后一缩，把窥视镜伸出外面。
河对面的小黑点在窥视镜里放得很大。
那也是灵甲。
它们的样子非常可笑，看起来又矮又胖，身材粗短。
传统灵甲并不好看，木头木脑像一个大圆筒，但这玩意儿比传统的灵甲更难看几分。
不过就连利奇都不得不承认，这玩意儿的性能确实不错。
个头矮，重心就低，操控性自然好，所使用的材料可以减少许多，结构强度也要高一些。
这玩意儿出自波罗诺夫之手。
就像当初他预料的，波罗诺夫确实在老式灵甲的基础上进行一些改动，没有像他彻底改变结构。
不过他还是小看了波罗诺夫。从最近这段日子收集的数据来看，这种灵甲的性能不比他研发出来的那三种灵甲差。
利奇已经不是第一次看到这种灵甲。
三个月以来，这种身材矮胖的灵甲已经和他的作品交手无数次。
说起这件事还真是险到极点。
伊洛完成所有的实地测试是二月十七日，比时间表晚了两天，原因在于超加速系统的问题。
事后同盟的情报部门才打听到，联盟的新式灵甲在二月十九日也完成实地测试，而且他们第一批就制造了四十部样机。刚完成测试，二月二十二日联盟一下子集中三十部灵甲，对同盟发起挑战。
同盟的第一批样机只造了二十五部，其中“蛇怪”、“兽魔”和“猛士”各七部，除此之外还有利奇自己的那一部灵甲。
幸好之前他在天之城时已经为一批天阶骑士量身打造灵甲，总算凑出五部，两边在数量上算是势均力敌。
那一战至今让利奇记忆犹新，同样也让所有人记忆犹新。
古往今来还没有过这种规模的灵甲战斗。
在以往的历史上，最大规模的灵甲决战是一个小队对一个小队，而且一千多年来只出现过两次那样规模的战斗。
三十部灵甲对三十部灵甲，二月二十二日那天，双方真正称得上杀了个昏天黑地。
当时联盟东线的一个军团和奥摩尔第七十五军团刚交战完毕，还没有来得及撤下去就被无意间卷进去，最后这两支军团连渣都没剩下。
那场战斗从下午一点持续到晚上七点，最后联盟陨落了七位天阶骑士，重伤十二人，其他人全部轻伤，同盟也差不多，天阶骑士陨落五人，重伤十六人，其余轻伤。
事后，两边又因为争抢灵甲的残骸而大打出手。
那天双方倒在战场上的骑士加起来差不多有十万，可以说是开战以来最惨烈的一仗。
不管是同盟还是联盟都无法承受这种损失，所以之后再也没有发生过类似的战斗，甚至双方会避免三部以上的灵甲出现在战场上。
今天为什么会如此反常？躲在矮墙后面，利奇暗自嘀咕。
他不知道眼前是怎么一回事。
如果联盟真的打算来一场高层次对决，他必须赶快回指挥中心。
有他在和没他在，情况完全不同。
他能够看到能量的聚集和传递，可以预先知道对方将会做出什么动作；在高手对决时，这是一个优势。
他又可以和其他人共享他看到的东西。也就是说，只要他在指挥舱里，所有的天阶骑士可以拥有看透别人动作的能力。
一开始时，那些天阶骑士有的不习惯别人帮助，有的爱面子不愿意接受他的帮助，但随着这些不知好歹的家伙一个接着一个陨落，剩下的天阶骑士全都懂得怎么和他配合。
在三月中旬之前，两边天阶骑士的伤亡数字大致持平，但在那之后，同盟的伤亡迅速减少，双方差距再次拉开。
指挥部离那条河有六十多公里，这种距离保证不会遭到对方的突袭。
利奇一路潜行，到了大门口时才显露行迹。
指挥部设在一片山坳之中，两侧山岭上各升起一个侦察气球；山坳的入口拉起一道数尺高的铁丝网，门口车辆出出进进。
“您不是去前面探勘地形吗？”门口站岗放哨的军曹看到利奇，疑惑不解地问。
“前线怎么一回事？那么剑拔弩张，是要开打了吗？”利奇不指望这个军曹能给他答案，他是解释他为什么匆匆忙忙回来。
“报告长官，说来也巧：那边好像也来了什么大人物，正在视察沿江防线。”让人预料不到的是，这个军曹居然消息灵通。
利奇顿时松口气，原来是虚惊一场。
既然已经回来，他当然不可能再跑到河边，再说也太危险了些。
验过通行证，利奇进入指挥部；即便贵为总指挥，他也要照章办事。
“前线探勘得怎么样了？”
“一切还顺利吗？”
“情况如何？是不是有什么计划？”
一路上遇到的人全都好奇地和他打招唿。
利奇只能苦笑，或许是因为他的灵感太多，现在他不管做什么事，旁边都有一堆人看，然后会问他是不是又有了新的想法？
他跑到河边探勘地形只不过是一个借口罢了。
连续三个月，他每天都生活在紧张和枯燥之中，又因为“时间凝滞”的关系，对他来说仿佛过了几十年之久，所以他打算趁着没有战事，稍微放松一些。
因为有这条河的缘故，两边暂时打不起来。同盟在没有做好渡河的准备前不会挑起战斗，而联盟的局势岌岌可危，龟缩防御或许还能拖延一些时间，想要像战役开始时的以攻对攻，简直是做梦。
密斯拉迎面走来。
利奇以为公主殿下也想问他勘测的情况，他正思索怎么唬弄过去，没想到密斯拉把一份战报塞到他手里：“你回来得挺是时候，刚刚得到报告，西线大获全胜。”
“这怎么可能？昨天的战报不是还说卡尔门松堡至少要一个星期才能够打下来吗？”利奇迅速地翻着战报。
他立刻明白前因后果了。
说穿了一点都不稀奇。就像当初联盟势大，同盟有很多人纷纷投降一样，风水轮流转，现在轮到同盟占据上风，联盟自然也有人选择投降这条路。
这一次投降的正是西线仅次于西斯罗联邦的第二大国——波利伦帝国。
说来这是一件可悲的事，由于政体因素，也因为波利伦和弗兰萨两国的皇室有姻亲关系，所以这个国家一向扮演弗兰萨帝国追随者的角色。在世人眼中，西线其他国家都有可能投降，唯独波利伦帝国不会这么做。所以当初弗兰萨帝国强行控制西线各国时，唯独没有对这个国家采取行动，反而还让波利伦帝国的军队协助他们压制西线各国。
“乔治五世恐怕会变得更加神经质了。”利奇为那位皇帝陛下感到可怜。
这个世界上没有什么比被信任的人背叛，更令人感到难以忍受的事。
或许是因为波利伦帝国的背叛太让人震惊，以至于利奇对西线的胜利一点都不在意。
不过话说回来，就算没有波利伦帝国的背叛，战事差不多也快要结束。卡尔门松堡是通往西斯罗联盟首都拉森霍格尔的最后一道防线，一旦那里失守，同盟的大军可以直接开进拉森霍格尔。
“会议室已经准备好了。”密斯拉提醒。
利奇顿时明白过来，西线的变故会影响中线战场。
西线崩溃意味着集中在中线的部队不得不分出一部分兵马，调往西部边境。
“召集联合参谋部的成员和各军团指挥部到会议室来。”利奇下令道。
“波利伦帝国之所以会突然倒戈，是因为弗兰萨帝国打算用对付东线各国的办法，同样对付西线各国。他们已经开出一份名单，上面罗列西线各国所有政治要人、军团以上指挥官、辉煌级以上骑士的家属，并且下令在十五日之前，这些人都必须到达索贝。从东线的情况看来，这显然只是第一步。等到控制这些大人物的家属之后，接下来，范围将扩大到主力部队的成员家属，就像现在东线各国……”
情报部门的人在会议上解释西线变故的原因。这个理由令人感到无语。
利奇偷偷看向安妮莉亚和卡洛斯。
说实话，战争开始之初，同盟高层做得也不怎么样，全是一心为了自己打算，只不过同盟至少没有做得如此出格……当然，罗索托帝国除外。
情报官说了大概一刻钟，总算把前因后果都说个明白。他说话时，利奇在底下把战局可能的变化，仔仔细细地推演一遍。
众人的目光转到他身上。
一开始时他会感觉不自在，但现在他已经不在乎了。
把推演的结果稍微理了理，利奇开口说道：“大家都知道乔治五世是什么样的人物，这次西线的变故肯定会让他变得更加偏执，他十有八九会对所有人产生怀疑，特别是前线的指挥官，还有东线那些国家也会更加被怀疑。所以，接下来的这段时间，我们没必要采取任何行动，表现得越放松越好。”
利奇的提议显然出乎所有人预料之外。其他人不管是高级参谋还是比斯那几个人，原本都认为利奇会要求加快渡河的准备，没想到结果完全相反。
众人沉思起来。
“这招确实……不错，借刀杀人果然是最上乘的兵法。如果情报部门能够再适当配合，或许效果会更好。”巴尔博居然是第一个表态的人物。他纯粹就事论事，利奇的这招很绝，而且也够狠、够毒。
“难道我们用不着渡河了？”卡洛斯老头有些怀疑，他承认利奇的想法没错，以乔治五世的性格，到了这个时候肯定会疑神疑鬼，但他不认为乔治五世会乱杀人。那个家伙虽然暴虐，却是一个明君。
“现在是五月，一旦进入六月，雨季一到，河水就会猛涨，到了那时想要渡河，恐怕难度会加大好几倍。”奥摩尔帝国的参谋总长也忍不住说出自己的看法。他的目光不停地瞟着巴尔博，颇感奇怪，这个家伙怎么站到利奇那边去了？
巴尔博知道手下的人全都充满疑问。他不打算投靠利奇，他之所以同意利奇的提议，只不过因为他看出一些事。
巴尔博嘴角微挑，朝利奇说道：“想必，接下来的仗，你打算按照你希望的那种方式进行吧？”
被他一点醒，众人似乎稍微明白了。
五个月来，利奇一直按照传统方式指挥作战，以至于大家忘记他当初提出的全新作战方式。
年初没有采用这种战法，是由于新式灵甲还没有研发出来。后来新式灵甲制造出来，但那场大战让半数灵甲受损严重。一直到四月，采用新战法的条件才完全成熟，但那时战事非常顺利，似乎没有必要进行改变。
“如果采用传统战法，想要渡过这条河肯定要付出很大的代价；换成新的战法，完全靠高阶骑士作战，对于驾驶灵甲的高阶骑士来说，这条河根本算不上什么障碍。本来在高阶骑士的人数上，我们虽然占优势，优势却不明显，但现在波利伦帝国的背叛肯定会让乔治五世疑神疑鬼，在他眼里，盟友恐怕都成了潜在威胁，所以他肯定不敢动用其他国家的高阶骑士。这样一来，这场战斗成了弗兰萨一国抗衡我们所有国家。”利奇谈论新战法的好处。
他还有一点没说。
一旦乔治五世输掉这一仗，弗兰萨帝国的尖端武力折损严重，那位皇帝陛下为了求得自身安全，肯定会对联盟其他国家的高阶骑士大开杀戒。
利奇的策略回绕了几个圈，就算弗兰萨帝国高层看透他这招“借刀杀人”，最后仍旧得把屠刀拎起来。
在场所有人只有巴尔博看透利奇的全部打算，他不得不为这条毒计喝彩。
其他人没想得那么透彻，却不妨碍他们做出判断。
“这样也好，可以尽可能减少伤亡。仗打到现在，血流得已经够多了。”卡洛斯老头也表示赞同。
不过他又是另外一种想法。
如果是战争开始之初，他情愿牺牲军队也不想损失一个天阶骑士，但此刻情况已经完全不同，身为帝皇，他需要为将来做打算。
从战力上讲，一个天阶比十万普通骑士要强，但对于一个国家来说，一个天阶骑士生育的后代比不上十万普通骑士的后代。
更何况，说得自私一些，对于他这种帝王来说，情愿给十万普通骑士论功行赏。虽然他的付出可能会更多，但不会有什么威胁。
那些天阶骑士就不同，他们已经位高权重，而且大多数人都对权力不感兴趣，所以按照惯例，必须授予他们一些非常超然的权力，比如对皇室继承人的监管权、对皇帝决策的否决权。
一般来说，这种权力的象征意义多于实际用途，但有时候也会出意外。
在过去的历史上，确实发生过有人借这种权力窥视皇权，试图篡位。
那是发生在六个世纪以前，第二次列国大战结束之后。有一个叫马尔罗的天阶骑士，此人非常善于伪装自己，当时的人以为他淡泊名利，所以给了他好几项超然权力；此人又善于隐忍，一直都没有表露野心，直到和他同时代也拥有超然权力的一批人全都逝去，他才渐渐发难，逐步蚕食各方面的权力。从议会到内阁，最后甚至连宫廷都在他的掌控中，只差一步奥摩尔就要改朝换代。
前世不忘后世之师，卡洛斯不希望给自己的子孙留下一个巨大隐患，特别是他年事已高，皇位传承近在眼前，他的忧虑自然比他的历代袓先更甚。
所以他私心希望战争结束之后，天阶骑士的数量越少越好。反正短时间里不可能再有大规模的战争发生，只需要十年时间，新一代的天阶骑士就会陆续出现，补充之前的损失。
对于奥摩尔这种千年大国来说，恢复元气是一件很容易的事。
“用传统的方式渡江，损失确实会很大，我原本想等到西线和东线的战役结束后，再从三面对中线各国进行夹击。现在既然有了更好的办法……我表示赞成。”安妮莉亚终于表态了。
这位女皇陛下的想法直接多了。
同样是君主制度，她不会有卡洛斯的烦恼。
帕金顿圣国皇室和四大王族共同统治国家，任何人想要篡夺皇位，首先要扳倒四大王族；四大王族里有人立下赫赫军功，也用不着担心没什么可封赏的：将他这一脉立为嫡系就是最好的奖赏。
卡洛斯和安妮莉亚先后说话，剩下只有大叔没表态了。不过大叔根本用不着开口，大家也知道他会做出什么选择。
“我有一个问题。”巴尔博看到别人不开口，他苹次冒出来：“我想知道，这一次要不要再遵从骑士的传统？我们如果全力尽出，总共三百七十部灵甲，足够把联盟打个稀巴烂。他们的灵甲数量远比我们少，虽然不知道准确数字，但可以确信不会超过一百部。”
“既然是全新的战法，没必要再拘泥于什么传统吧？”利奇抢先说道。他本来就想让大家看看新战法的威力，凭他的指挥，再加上三个打一个，正如巴尔博所说的，绝对可以轻而易举把对方打个稀巴烂。
“你一直都不是一个真正的骑士，以前不芑，将来也不指望你是。”大叔在一旁苦笑。他虽然支持利奇，但这次多少有些意见。他希望能够堂堂正正和联盟打一仗。
不只是大叔，其他人，无论是天阶骑士还是圣级强者，全都想和联盟来一场势均力敌的战斗。
他们已经意识到这将会是最后一场传统意义上的骑士对战，从此之后，战争将会变成彻底的倚强凌弱。谁的天阶骑士多、谁的灵甲数量多，谁就会是战争的胜利者。战争的持续时间也不会旷日持久，可能最长只有一个星期。
“折衷一下，弄两个梯队。第一个梯队由一百部灵甲组成，做为先锋，其他的灵甲放在第二梯队里，做为预备队。我想大家应该能够接受吧？”卡洛斯提议。
他的方案显然有些和稀泥，不过两边都可以满意。那些想要堂堂正正来一场大战以做为传统骑士战争终止符的人，全在想该如何尽可能地加入第一梯队里。利奇、安妮莉亚和参谋们同样也没什么好失望的，就算第一梯队僵持不下，甚至稍微处于下风，第二梯队一上，结局也毫无疑问。唯一的遗憾是，伤亡率可能会高一些。
既然已经决定仗怎么打，议题自然转入具体的进攻日期和准备工作。
所有的目先再次集中在利奇身上。
这些应该由利奇决定，不过更重要的是，只有利奇知道所有的新式灵甲什么时候能制造出来。
最早的一批战甲总共二十五部，在大战中损毁严重，三月底又有七十五部新式灵甲被制造出来，加上之前订造的灵甲，数量已经超过一百部。
这期间也曾发现一些问题，一直到三月下旬，测试才算基本完成。四月开始，那些老式灵甲全数回炉。
“这用不着担心，昨天我得到的消息是，所有的灵甲已经组装完成，接下来只剩下细部调试。如果急着用，立刻就可以上战场。”利奇对于新式灵甲一直非常关心，所以他随口说出进展。
不过这些灵甲从后方运往前线也需要一些时间。所有的灵甲都是在天之城和奥德两地生产，这里只有一个维修部。
一听到这话，所有人都松了一口气。
这是一个振奋人心的消息，虽然那些灵甲制造出来未必立刻被使用，但有了它们，战胜的把握提高很多。
所有人最感觉高兴的是卡洛斯老头。从战争开始他一直担惊受怕，即便之前局势对同盟非常有利，他仍旧担心会风云突变，现在他终于可以放心了。
“负责气象监测的人说，今年的雨季可能提前来临。”巴尔博又插进来，他微笑着看向利奇，显然他很想看看利奇的反应。
雨季一般是六月开始，这里的雨季没有瓦雷丁夸张，不至于一天里下好几场暴雨，但雨水挺多。
雨季对于军事行动来说非常不利，不说别的，同盟的空中优势会大打折扣。
大雨对于飞速转动的桨叶是很大的伤害，而且雨季云层厚密，又压得很低。再加上云层里暗藏雷电，飞翼很容易遭到雷击。
部队机动更是谈不上，大雨过后泥泞一片，很多地方就算是轻骑都难以通行。
当初在攻打瓦雷丁时曾经发生很多意外，要不是瓦雷丁到了后期缺兵少将，完全可以趁蒙斯托克和德雷达瓦联军行动不灵的空档，展开全面反击，到了那个时候，谁胜谁负就难以预料。
此刻中线各国的兵马仍旧有两百余万，还有一搏之力。
利奇并没有觉得意外，他早就感到巴尔博有些不正常。这个家伙之前一直替他说话，显然是在这里等着他。
此刻最保险的作法就是趁着雨季还没有到来，加快行动速度，抢先进攻。但这和他刚才所建议的稍微等一等，让联盟的紧张情绪继续发酵，让乔治五世越发疑神疑鬼的提议，完全背道而驰。
既然提前行动不可行，只有等待雨季到来。
利奇不认为巴尔博只是随意一说。这个家伙今天如此反常，他肯定有什么计策。
利奇迅速地计算起来。
五分钟过去了，两部智脑反反复复计算无数次，各种方案推演出数十份，但没有一份让利奇觉得满意。突然利奇的眼睛一亮。
占往今来有很多战争靠人力获取胜利，但也有一些战争的胜利靠的是自然界力量，其中又以水、火两物被借用得最多。
说到水，眼前不就有一条大河吗？雨季时，河水更会暴涨。
一个想法在他的脑里渐渐成型。
第二话
大决战
乌云密布，雷声滚滚，云层中不时划过一道闪电。
瓢泼大雨从天而降，地面上早已积起一洼洼水塘。
负责监测天气的人没有搞错，雨季真的提前来临。一进入雨季，雨水特别充沛，连着几天大雨没有停过。
如果是战争爆发之前，到了雨季还没有这么难受。大陆偏南的各国都很注重修建水利网，细密如叶片脉络的沟渠很快把雨水排入江河，然后顺着江河进入大海。但连续多年的战争把一切都破坏了，而且不久之前这里是战场，方圆一千多公里的植被全被破坏殆尽，地面也被踩踏得稀烂，到处都是大小坑洞，所以雨水全都积了起来。
“如果这场大雨持续一个星期，地面会泥浆化，到时候这里就变成沼泽了。”
跟随在利奇身边的地质专家给出这个答案。
用力踩了踩地面，利奇感觉脚下已经有些发软，这是大地泥浆化的征兆。
虽然他对于下一步的作战计划已经有全盘打算，就算整个南方全化为一片泽国，对他来说影响也不会太大，但在此之前他忽略了一件事：后勤补给。
此刻同盟军队有三百多万聚集在这里，单单每天的食物就要消耗几千吨，更别说其他物资，都要从后方运过来。
年初时，因为还在同盟控制区里，可以依靠铁路运输把补给物资源源不断地运来。现在已经深入联盟境内，这里原本有很多铁路，但联盟在撤退时把铁路拔光，连路基都遭到破坏；公路也差不多，不过公路的毁坏也有己方的一份功劳。当初唯恐毁得不够彻底，现在他却为此头痛。
突然利奇听到有人叫他。
抬头一看，他顿时高兴得跳起来。
只见远处一长串车流之中，有一个人正站在车顶上朝他挥手，那是玫琳。
他几天前听说西线战事结束，当初跟着嘉利前往西线的人，现在陆陆续续撤回来。有些人打算回蒙斯托克，但更多人将转来中线。没有想到玫琳这么快抵达。
和身边的地质专家以及管后勤的人打个招唿，利奇扔下他们朝玫琳跑去。
稍微靠近了些，看清车里的人，利奇的兴奋劲更足：车里还有黛娜和诺拉。
当初跟着嘉利前往西线的有莉娜、黛娜、玫琳、诺拉和兰蒂，现在一半的人已经回到他身边。
“莉娜和兰蒂怎么不在？”利奇远远问道。他不担心这些女人会吃醋，当初大家都在１０５小队里，无数次出生入死早已养成某种默契。
“她们脱不开身。嘉利是总指挥，莉娜要在拉森霍格尔坐镇，兰蒂负责通讯联络，很多事不能被外人知道。”玫琳从车顶上跳下来解释。
利奇一听莉娜坐镇拉森霍格尔，立刻明白西线肯定不太平，十有八九罗索托人又在搞风搞雨。
想要对付罗索托人，确实没有比莉娜更合适的人选。
她是圣皇血裔，罗索托人就算不在乎她，也要顾及圣皇一脉的感受，很多手段不敢轻易使用。
圣皇血裔的招牌对西斯罗联邦同样派得上用场，至少压得住阵脚。在外交谈判时，莉娜的身份比米哈伊恩和塞斯库有分量得多。
“罗索托人又不太平了？”利奇上车后问道。他考虑若是罗索托人搞得太不像话，他会想办法给罗索托人一些苦头吃。
此刻同盟军队有三百多万聚集在这里，单单每天的食物就要消耗几千吨，更别说其他物资，都要从后方运过来。
年初时，因为还在同盟控制区里，可以依靠铁路运输把补给物资源源不断地运来。现在已经深入联盟境内，这里原本有很多铁路，但联盟在撤退时把铁路拔光，连路基都遭到破坏；公路也差不多，不过公路的毁坏也有己方的一份功劳。当初唯恐毁得不够彻底，现在他却为此头痛。
突然利奇听到有人叫他。
抬头一看，他顿时高兴得跳起来。
只见远处一长串车流之中，有一个人正站在车顶上朝他挥手，那是玫琳。
他几天前听说西线战事结束，当初跟着嘉利前往西线的人，现在陆陆续续撤回来。有些人打算回蒙斯托克，但更多人将转来中线。没有想到玫琳这么快抵达。
和身边的地质专家以及管后勤的人打个招唿，利奇扔下他们朝玫琳跑去。
稍微靠近了些，看清车里的人，利奇的兴奋劲更足：车里还有黛娜和诺拉。
当初跟着嘉利前往西线的有莉娜、黛娜、玫琳、诺拉和兰蒂，现在一半的人已经回到他身边。
“莉娜和兰蒂怎么不在？”利奇远远问道。他不担心这些女人会吃醋，当初大家都在１０５小队里，无数次出生入死早已养成某种默契。
“她们脱不开身。嘉利是总指挥，莉娜要在拉森霍格尔坐镇，阃蒂负责通讯联络，很多事不能被外人知道。”玫琳从车顶上跳下来解释。
利奇一听莉娜坐镇拉森霍格尔，立刻明白西线肯定不太平，十有八九罗索托人又在搞风搞雨。
想要对付罗索托人，确实没有比莉娜更合适的人选。
她是圣皇血裔，罗索托人就算不在乎她，也要顾及圣皇一脉的感受，很多手段不敢轻易使用。
圣皇血裔的招牌对西斯罗联邦同样派得上用场，至少压得住阵脚。在外交谈判时，莉娜的身份比米哈伊恩和塞斯库有分量得多。
“罗索托人又不太平了？”利奇上车后问道。他考虑若是罗索托人搞得太不像话，他会想办法给罗索托人一些苦头吃。
现在的他有这种自信。同盟联军最高统帅的这块牌子不是假的，地位还在安妮莉亚和卡洛斯之上。
“还好，只是一些私底下的小动作，他们现在不敢和我们公然翻脸。”黛娜对这些事知道得比较清楚，因为一开始是她在处理这些事。
每个人都有各自的特长，她很快发现她更适合于战场，对于勾心斗角实在有些力不从心。嘉利和兰蒂也是一样，只有莉娜因为从小成长的环境，决定她必须了解政治和外交，也只有她能够对付那些罗索托人。
“我们的人损失大吗？”利奇比较关心这个。人总是有自私的一面，他问的显然是独立军的成员，没有算上荒漠各国的人。
“还可以，西线的战斗算不上激烈，那边的人根本没有什么斗志，不像这里都在拼命。听说这里单单同盟牺牲的骑士就达到六十几万。”黛娜说到这里时，心中颇为激动。她是一个真正的骑士，对于能参与这场世界规模的大战一直感到荣幸。她本来想加入中线战场，但最后不得不去西线，所以一直带着一丝遗憾。这次赶来中线也是她第一个提议的。
“你的意思是我指挥得不好？”利奇有些受伤，不过他只会在１０５小队的人面前表现。
“怎么可能？你现在是赫赫有名的‘战争之王’，《将星录》上排名第一的人物，谁敢质疑你？”黛娜半真半假地说道。
《将星录》虽然是同盟带有某些目的故意弄出来的东西，不过这玩意儿既然弄出来了，自然要显得公正些，所以名将排行是按照一套复杂的公式而来。
这套公式不是看谁打了多少胜仗，也不是看谁消灭多少敌人，而是看击败的敌人的实力和己方的损失评分。此刻联盟的精锐全都聚集在中线，利奇指挥的战斗基本上都能获胜。他又常用上驷对中驷、中驷对下驷、下驷对上驷这套打法，每场胜利的评分都很高，最终得分自然将其他人远远地扔在后面。
不过就算没那套公式、没那些数据，利奇诡异到极点的非人类指挥方式，也让所有指挥官没有话说。
“六十多万换两百多万，现在裴内斯已经有人提议要为你立一块碑呢！”玫琳也在一旁打趣。
对于这件事，利奇有过耳闻，不过他不怎么在意。
他可以把那几位共和国创始者的坟墓刨了，将来也许有一天，他的墓也会被挖掉，与其那样，还不如不要形式上的东西。
“我才不在乎呢！”利奇摆手，他往后一靠，双手搭在玫琳和黛娜的腰上。
“你确实用不着在乎。”黛娜轻叹一声。
“你感慨什么？你的名字将来肯定会被记录在史书上。”玫琳和黛娜开玩笑：“嘉利和莉娜没这个资格。要说感叹，应该是我、诺拉还有三姐妹、罗莎、玛格丽特和蒂迪。”
“你会在乎吗？”黛娜笑问。
“那倒也是。”玫琳想了想，最后点头。１０５小队的人除了三姐妹、玛格丽特和蒂迪，其他人都有自己的故事，名利对于她们来说没有任何意义。
“不用担心，只要大家都成为剑圣，你们用不着担心被人忘记。”利奇的手渐渐地滑下去。
如果是五年前，玫琳和黛娜或许会以为他在做梦，但现在１０５小队的每一个人都有自信能够踏足天阶，只是晋陞圣级不太有把握。不过也不是一点信心都没有，至少翠丝丽、莉娜这两个人已经把目标定在圣级。利奇知道黛娜也有这个心思，只是一直没有表露出来。
圣级不代表剑圣，不过这帮人如果真的成为圣级强者，以她们之间的关系，很有可能轮流做剑圣。
“翠丝丽和妮丝呢？她们一直和你在一起吗？”玫琳随口问。对于翠丝丽，她不很在意，但她和妮丝的感情不错。
当初在１０５小队时，她专门负责防御，有时需要她独当一面，妮丝往往被派来和她联手；她在前面防御，妮丝在后面偷袭。
“我哪有那个时间？之前的那段日子我就像一台机器。”利奇对于那段日子有些不堪回首。
“呵呵，我们听说过你的威名。”黛娜在一旁笑了起来。
“今天你怎么有空？”玫琳问道。
“至少有一段日子不会打仗，对于我来说算是难得的休息时间吧。”利奇叹道。碍于保密条令，他没办法说得太多。
清晨时分，淡淡的薄雾渐渐退去，在河湾的一处隐蔽角落停着一辆车。
这条河是阿尔齐斯河的支流，停车的地方离前线有一百多公里，用不着担心会被联盟的人发现。
那辆车微微地晃动，但从外面听不到任何动静。
在车里，尖叫声一阵高过一阵。发出尖叫声的是诺拉，她的脸上满是凄厉神情，却带着化不开的春意。
她的身体剧烈地颤抖，因为利奇的撞击，浑身的软肉像波浪一样荡动。她的皮肤早已一片潮红。
能够把诺拉弄成这样，此刻利奇的心中充满一种满足感。
在他认识的所有女人里，诺拉的性技最高明，而且她的精神状态有些异常，就算达到高潮也很少表露情感；只有彻底摧毁她心中的那层隔膜，才能让她变成现在这样。
以前他没有做到并不是因为他的性技不高明，而是他的实力不够，同样也因为诺拉的实力不够。
想要摧毁诺拉心中的那层东西，刺激必须够强烈，唯一的办法是堆积高潮，但又不能超过人体承受的极限，要不然会死人的。
现在他对于力量的控制已经能做到非常精微的程度，只要有一点点伤害到诺拉的迹象，他会立刻停下，让诺拉适应之后再继续进攻。这样一点一点地把高潮堆积到以往没有过的程度。
这已经不是快乐，而是一种痛苦了。
不只是对诺拉来说很痛苦，对他也是。性爱的刺激是双向的，对诺拉来说，刺激越来越强、越来越深，对于他也是一样。
所以在诺拉高亢的尖叫声中，他一泻如注。
他没有射得这样畅快过，痛苦之后是从所未有的享受。
一边射精，利奇一边感受诺拉强有力的紧缩。绞拧着的阴道还有从子宫深处传来的强劲吸力，都是绝无仅有的享受。
不知道过了多少时间，两个人才放松下来。
极度高潮之后是极度疲惫，诺拉直接躺倒在车的地板上，她的双腿从利奇的腰上无力地滑落。利奇懒洋洋地趴在诺拉身上，两个人除了交合在一起的部位，其他地方一动都不想动，连弯曲手指的力量都没有。
看到两个人动弹不得，车上的女人吃吃地笑了起来，不过笑声显得有气无力。
黛娜、玫琳、翠丝丽和妮丝全都赤赢着身体躺在地板上，她们互相枕靠着。
从昨天下午三点一直到现在，她们根本没有停过。
这是一场疯狂的做爱。
她们的胯间到膝弯处全都沾满黏稠浆液，有些是从她们体内流出来的，更多的是精液。
更多的精液正储存在她们的子宫里。
又过了一刻钟，利奇稍微恢复了些，他一把将诺拉抱起来，让她脸朝下趴好。
诺拉懒懒地趴着，屁股高高翘起。她的腰像是快要折断似的，在她的屁股后面塞着一个皮塞子。
利奇迅速地把塞子拔掉，然后将硕大性器插进去。
他的动作已经够快，仍旧有一些满是泡沫的白浊浆液从里面冒出来。
并非只有诺拉是这样，车上每个女人屁股后都有一个肛门塞。
一插入诺拉的后窍，利奇感到一阵比刚才更强力的紧缩。
诺拉虽然已经浑身无力，但利奇一插进去，她就不由自主地为他服务起来。
“这感觉真美妙。”诺拉低声自言自语着。
破除那层隔膜之后，她看起来和以往似乎有很大的不同。
以前的她高潮时神情有所变化，但眼睛里却始终一片茫然。此刻她的眼神之中有了神采。
诺拉的变化全都落在黛娜她们的眼里。
“你现在看起来好多了。”黛娜说道，她的言语中带着一丝欣喜。
听到这话，诺拉的脸上露出一丝哀伤。她想起以前的经历，想起在秘密研究所的日子。
“我想杀一些人，你能帮我吗？”诺拉的身上突然腾起一股浓重杀气。
一直以来她都将感情紧紧锁在心底，现在突然释放出来，一时间难以控制。
“什么人？”利奇没有其他问题，根本没有问那些人是不是该死？因为他已经猜到答案。
“还记得那间秘密实验室吗？那里总共有一百二十五名工作人员，还有一个中队的守卫，我要杀的就是他们。”诺拉再次散发出浓重的杀气。
“你知道他们在哪儿？”利奇问道。
对于这些人，他已经判处他们的死刑。这不只是为了诺拉，他不会忘记那些浸泡在液槽里的腐烂尸体。
当时他虽然没有仔细看，却肯定那些全是成年人，有男的，也有女的，他们应该都是试验体。
虽然不清楚到底发生什么、为什么他们全都被放弃？但有一点可以肯定：他们都是注射毒药之后死去的。
“我知道他们在哪里。其他人容易解决，但有十二个人分别在帕金顿、奥摩尔和罗索托。”诺拉说道，显然她并非心血来潮才提出这种要求。收回蒙斯托克之后，她独自一个人调查这件事。
“没问题，这不只是为了你，也是为了我。”利奇一点都没有迟疑，同样他也不觉得困难。
三大帝国得到那些资料之后，已经开始进行这方面的研究。就算一开始那十二个人还有利用价值，现在恐怕已经没有用处。
利奇也对自己的实力有信心，他有足够的好处换那十二个人的性命。
突然他想到一件事，一件始终困惑他的事。
“对了，我一直想知道，我真的是从试管里出来的吗？”
他曾经看过那些实验记录。那群人确实成功地在轳管里制造出婴儿，不过具体记录却不存在了。当初撤离时，那群人匆匆忙忙逃离，什么东西都没带，后来１０５小队奉命潜入秘密实验室，只带走核心实验成果和关键的实验记录，凡是不太重要的资料全都被销毁了。
他当初是被当成“废品”处理，出生之后甚至连骑士力量都没有觉醒，有关资料自然归进不太重要的资料之列。
诺拉似乎不太想回忆那段经历，她将头埋在双臂之下。
看到诺拉不肯搭理，利奇开始不老实。他的手在诺拉的身上拨弄、拍打，老二也越插越深。
诺拉刚想抗争就感到自己的斗气被封住，一点都用不出来。
这下子她再也没有还手余地。
一浪接着一浪的快感让诺拉彻底沉溺，她的唿吸越来越沉重、双眼越来越迷离。
终于她经受不住利奇的软缠硬磨，气喘吁吁地说：“用……试管的……成功率不高，从我有……记忆开始，就……从来没有……看到他们用过。”
利奇松了口气。不管怎么说，他至少不是试管里跑出来的东西。
真正让他感到在意的是，诺拉总算回答他的问题。
他问那个问题不只是为了他自己，他更在意诺拉。
诺拉的心结就是那段过去的记忆，现在他好不容易破除诺拉心中的隔膜，自然想趁机把这个心结一起去掉。
他故意问那个问题，就是为了让诺拉直接面对那段记忆。
现在看来效果似乎不错。
利奇惬意地躺在黛娜的身上，一只手搂着妮丝，一只手抱着翠丝丽，两只手放在两个女人双腿间的方寸之地。这两个女人任由他又抠又弄却毫不理睬他，而是互相拥抱着接吻，两条灵活舌头搅在一起。
利奇也和人接吻，他和玫琳口舌吞吐，玫琳趴在他的身上不停地扭动，诺拉则骑在他的身上轻蹲缓耸，一会儿将他那根硕大的性器整根吞下，一会儿又全部拔出来。
“我真想一直这样。战争快打完了，总算可以休息。”利奇悠然说道。他一直安于现状，以前刚成为骑士时，他只想让日子过得好一些，除此之外就是想着如何在这场战争中活下来。后来地位越来越高，他的野心才增长一点。
“你忘了，其实对蒙斯托克来说，战争早就结束。”黛娜懒洋洋地说。
“你大概还不知道，年初的选举就像你希望的，你的老爸坐上总统的位置。”玫琳欠身而起，笑吟吟地说。
利奇对蒙斯托克的消息不是一无所知，像蒙斯托克选举这种大事肯定会有人向他通报，而且以同盟情报部门的手段，给他的报告是最详细的，甚至连各个党派私底下的易都摸得一清二楚。
更何况，他的老爸坐那个位置是在蒙斯托克还没有复国前就确定的。
比起来，蒙斯托克多了一个叫“妇女联盟”的政治组织，影响更大一些。
这个政治组织的首领是他的老妈，骨干是老妈以前的同学，以及由阿丽亚娜为首的女人帮，再加上梅丽莎、金妮她们。
一开始这个完全由女人组成的政治机构，根本没有被新老政客们放在眼里。但是“妇女联盟”很快就显露威力。
这个政治机构的背后有阿丽亚娜掌控的商行撑腰，这个畸形商行早已变成能够吞噬一切的怪物，连罗索托帝国这种庞然大物都对它感到一丝忌惮。
现在蒙斯托克有近两成的人靠这家商行吃饭，将近一半的工厂在商行名下，将近八成的食物来源掌握在商行手里。各地重建计划的资金几乎由商行提供。
上个月蒙斯托克第二共和国宪法修订会议上，“妇女联盟”弄出一件大事：她们提出妇女也拥有选举权。
这不是一件小事。当今世界上只有卡佩奇允许妇女拥有选举权，不过需要本人提出申请，还要等待漫长的审批。这次“妇女联盟”要求的是以法律形式确定女人拥有选举权，不需要申请，而是像男人一样，只要一到十八岁，自动拥有这种权力。
议会里不管是保守派还是激进派，无法接受这个提议。
在议会里，“妇女联盟”处于绝对劣势，但她们有其他手段，所以四月中旬一直到现在，裴内斯的食物供给时断时续。最近这个星期，议会连纸张的供应都变得紧张，市面上连餵马用的草料都快没有了。
从这一点就可以看出这帮女人联手的威力。
利奇甚至还知道一件趣事。
原本他的老爸不管事的，上上下下所有人只想把他当成一个摆设。但因为这件事，总统府的门槛几乎被踩平，从内阁到议会，所有人都希望老爸站出来说话。
“我怎么会不知道那边的事？”利奇苦笑：“但我情愿当做不知道。麻烦事一大堆。”
“你的想法呢？”玫琳趴在利奇胸口，一边舔着两粒绿豆大的东西，一边问道。
“我乐观其变，女人应该有些权力……只要别爬到男人的头上。”利奇说到后面半句话时，想到当初他刚进入１０５小队的情景。那时他的地位最低，每个人都可以欺负他。
一想到这些他就有些不忿，一直搭在妮丝阴部的手稍微用力；那个小女人一直在和翠丝丽卿卿我我，突然间一阵强烈刺激袭来，她顿时受不了，浑身颤抖起来。
利奇没有针对其他人，因为那时欺负他最厉害的就是妮丝这个家伙。当时她还整天男装，用着罗宾这个男性化的名字。
当然师傅黛娜小姐对他也不怎么客气，不过是为了他好。当时随时都可能打仗，而他什么都不会，想在半个月时间里，将别人用十五年才学会的东西全部掌握，难度确实高了些。
一想到过去那段岁月，利奇的心头一暖。那段日子对他最好的就是玫琳。
“你想要些什么？”利奇在玫琳的耳边轻声问。
“好偏心喔！”黛娜说，玩笑的味道多于醋意。
“人人都有礼物，我也为你准备一份。我问玫琳是因为我不知道她要什么。”利奇连忙辩解。这确实是真的，他为黛娜准备了一件礼物，最近这段日子他为帕金顿、奥摩尔两国的顶级骑士设计灵甲，得到许多功法，其中有两部出自雷帝家族之手。除此之外，还有一些是和黛娜家传的“霹雳战技”类似的东西。
在骑士的世界，擅自偷学他人的功法战技是大忌讳，把偷学来的东西再传授给其他人，简直是不共戴天之仇。除非他能从中领悟出一套全新法门，如此便和原主一点关系都没有。
利奇还没有达到这种程度，再给他十年时间或许可以，现在还做不到。
不过他有他的办法。
他的办法就是战技和战甲相融合，弄出一个似是而非的东西。
在骑士的世界里，偷学别人的东西是禁忌，但偷来的东西只是藏在骨子里，外表重新包装一遍，弄得比原版更胜一筹，而且看起来完全不同便不再是禁忌，甚至可以反过来和原版的拥有者做交易，用改进后的版本换原版使用权。
“那么我呢？”翠丝丽在一旁问。
利奇这一次被问住了，他确实没有考虑过翠丝丽。
战争一旦结束，翠丝丽肯定会留在奥摩尔；虽然仍旧是他的女人，却和以前有些不同。
再说翠丝丽修炼的“天地绝”是一种玄而又玄的东西，他不太清楚其中奥妙。而且能用来借监的功法少之又少，修炼类似功法的人也很少看到。
翠丝丽感觉到他的迟疑，轻笑着说：“用不着为难，我的路要靠自己摸索，我只想看看那些天阶骑士的战斗记录。”
战斗记录虽然不至于像功法不允许别人察看，却有一套非常复杂的手续。除了一些特定部门，其他人想看必须得到当事人的允许。
翠丝丽或许有能力说服奥摩尔帝国的天阶骑士，但她没有办法让帕金顿圣国的天阶骑士允许她这么做。
此刻却有一个机会：利奇手里也有一套记录。
那不是从灵甲上的记录装置取得的，而是他监视整个战场时，从一个旁观者角度看到的战斗过程。
利奇顿时有些为难。
这其实不被允许，因为他手里的记录有很多数据是从灵甲的记录装置里拿来的。他能够得到这些数据，是因为需要他即时计算对方的弱点，以及可能出现的杀招。
山坳最深处有一片铁丝网围拢的区域，中间有一个巨大的钢质圆弧顶盖。
圆弧顶盖的底下就是大坑。
这里是指挥系统的核心，每次指挥部向前移动，这玩意儿就要被搬运一次。好在另外两套备用系统一直没有挪过，要不然工作量实在太大，而且容易暴露。
这套系统从一开始就在他的直接掌控，连负责守卫这里的都是原独立兵团成员。正是因为这个便利，他才敢答应翠丝丽，让她察看所有的战斗记录。
此刻进来的不仅翠丝丽一个人，既然打算用一次手中权力，利奇干脆把其他人也带进来。
利奇没有打算下到坑里。
当初为了避免有人混进来把这玩意儿炸掉，所以整个系统一旦启动，顶盖和四壁会完全密封。除非里面有零件损坏，或者这玩意儿要整个搬迁，不然是不能够打开的。打开它的动静之大，恐怕连联盟的人也能察觉得到。
想要查找资料并不需要进入里面，在铁丝网的一角有一幢孤零零没有窗户的小房子。
因为没有窗户，黑漆漆一片，利奇在门口墙壁按了一下，灯立刻亮了。
房间里空荡荡的，只有一张桌子摆在正中央，上面放着一台投影机。投影机底部有三根金属线，其中一根金属线连着平台，另外一根金属线连着头盔，最后一根金属线穿过桌面一直钻入地下。
在正前方的墙壁上挂着萤幕。
把头盔戴上，利奇打开投影仪开关。萤幕上顿时投射出无数小格子，每一个格子里有不同的影像。
“你想要看什么？这些记录没办法带出去，只能在这里看。”利奇说道。
“给我看一下所有天阶骑士之间的战斗影像。”翠丝丽答道。
其实对她来说，更有用的是辉煌级的战斗，可惜在这片战场上，辉煌级的人物只能和一般骑士一样乖乖站在队列里，没有一点自由。他们的战斗看起来并不比低阶骑士之间的战斗更加精彩。
一直以来这是辉煌骑士的无奈，虽然被算进高阶的行列里，但在战场上却和低阶骑士一起作战。
也不知道利奇调了些什么，只见这些小格子里的一些东西被拉出来。
这些全是天阶骑士战斗的记录。
从二月到现在，天阶骑士之间的战斗有三百余场之多，一天里就有两、三场交锋，大规模战斗只有一次，其他全是一对一。
随着拉出来的影像越来越多，翠丝丽皱起眉头。如果她全都看一遍，几年时间都不够。
“还是你帮我选吧。”她无可奈何地说。
她像是一个进了宝库却发现没带口袋的人，心中的遗憾简直难以诉说。
利奇早就知道会是这个结果，他轻声一笑，立刻挑选。只用了半分钟，他把翠丝丽想要的东西全都挑出来。
翠丝丽所修炼的“天地绝”讲究的是借天地之力为己用，类似于借力打力，又高明得多。这片战场上聚集的天阶骑士数量众多，但功法战技近似于“天地绝”的一个都没有。他能够挑出来的只有一些以单手剑为兵刃，走轻灵奇巧路子的天阶骑士记录影像。
一道光柱打在萤幕上，上面顿时出现两部对峙的灵甲。同盟的天阶骑士驾驭的是“蛇怪”，因为它最早完成测试，结构最简单，可靠性也比另外两种强。联盟的天阶骑士驾驭的是那种又矮又胖的灵甲，同盟给它的代号是“侏儒”。
这两部灵甲看起来有些模煳，而且没有颜色，整个萤幕略带橙色，仿佛落日余晖下看到的景色。
除此之外，在这两部灵甲的身上及四周还漂浮一些由光组成的朦胧光带。这些丝丝缕缕的光带如同风中青烟，不停地扭曲变幻，又犹如霞光异彩，时而瞬间闪现，时而突然消失。
“这就是到处都在传说，你独有的‘天眼’？”黛娜瞪大眼睛看着萤幕，她是第一次看到这种景象。
这不是用肉眼看到的影像，而是依靠扫瞄网看到的东西。
对于中线战场的人来说，这不算稀奇。小队长以上的指挥官肯定都看过类似景象。他们的战甲里拥有一套称为“视野共享系统”的设备，用肉眼看到的东西和利奇通过扫瞄网所看到的，会在上面叠加在一起。
肉眼看到的东西最为清晰，扫瞄视野能看到能量的聚集和传递，两者叠加之后，图像变得有些诡异。
只见萤幕上两部灵甲全都有几个闪亮光点，那是反重力装置的光芒。除此之外，它们的身上还有许多繁复线条，那是战甲上的能量回路。两部灵甲的四周都包裹着一层淡淡光芒，那是空气护盾。空气护盾的外围隐约能看到一些暗的细线，这些细线有的顺着空气护盾流淌，有的打着一个个小漩涡，那是空气的流动。
突然，两部灵甲光芒大作，眨眼间打在一起。
“我可以放慢一些。”利奇拨动旋钮。
萤幕上的图像果然变得慢了。速度一慢，图像显得模煳，而且还拉出一片残影，不过在残影之中却可以清楚看到灵甲上一些原本暗淡的光带，突然间变得亮了起来。
这就是能量的流动。
在光带的尽头总是最亮，亮得刺眼、亮得夺目。
能量聚集得越多，那一点就显得越亮。
最刺眼的莫过于纵横交错的刀风剑气。用肉眼只能看到青色、白色的光影，在这里却是璀璨华丽。它们都像黑夜中的火光，让人不敢直视。
如果是外行的话，恐怕早已被眼前的景象弄得眼目迷乱。此刻在这个房间里面的人全是内行，就算实力最差的诺拉也是辉煌骑士。
看着看着，妮丝低低地嘟囔一声：“原来‘分光化影’是这么一回事。”
萤幕里那两部灵甲中的一部，突然幻化出无数的手臂，连同手里握着的长剑也如同孔雀开屏，变成很多把。
从扫瞄视野中看，每一把居然都像是真的，凝聚致命的能量。
这招“分光化影”修炼到最高境界，能够以一化千，可以分身无数。从实用程度来说远远超过利奇擅长的“幻影分身”，不过那些全是虚影，不能离开身体二十米之外。
“幻影分身”在绝学中排名第三十五位，可惜修炼的方法并不公开。妮丝以前动过念头想学它，她看中的不是“幻影分身”的威力，而是这招够炫够酷。可惜一直没能如愿。
此刻在扫瞄视野下，“幻影分身”的斗气循环路径和能量流转方式全都一目了然。
“就算你明白怎么做到的，想要练成恐怕也不容易。一种战技不是只要知道斗气怎么走就能成功，里面还有很多奥妙呢。”翠丝丽在一旁淡淡地提醒，她比其他人更明白这一点。
她所修炼的“天地绝”并非是一种单纯战技，“天地绝”并没有固定形式，全凭个人理解，最终可以演化出完全属于自己的一套东西。
当她踏足辉煌境界的那一刻起，她已经开始这一步。这一年来她渐渐摸索出一些东西，只是还缺乏清晰的脉络。
“所谓功法就是纯粹的斗气循环，这个最好复制，只要斗气跟着走一遍，立刻就会了。战技这东西除了斗气流转的方式之外，还有对斗气的运用。前者也容易复制，后者就难了，即便有人肯教也要看能不能理解。”利奇说着自己的理解。
“这些全是当初黛娜教你的吧？”妮丝翻了翻白眼。
“我没教过他这些，那时他的水准根本没到能明白这些的程度。”黛娜居然不给利奇面子，不过她说的是事贲。
“那么，我就说一些你们没听过的东西。”利奇嘻嘻一笑，他等着这些家伙求他，因为他知道，接下来的他要说的事会让黛娜和妮丝动心：“我有办法绕过后面那一步，就算没有办法理解斗气运用的奥妙、就算没有办法弄懂那些玄而又玄的东西，我也可以根据分析能量输出的情况，模拟出类似效果。当然，前提是必须提供样本给我。”
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